Le Code électrique est un ensemble de directives officielles qui précisent comment divers aspects d’un système électrique doivent être installés. La plupart des codes électriques résidentiels locaux sont basés sur le Code national de l’électricité (NEC), un modèle de code qui propose des lignes directrices que les collectivités peuvent adapter selon leurs besoins spécifiques. Cet article explore les principales exigences en matière de prises électriques dans les différentes parties d’une maison.
Espacement des prises dans les espaces de vie
Le Code électrique spécifie que dans les espaces de vie généraux (salons, salles à manger, chambres et couloirs), les prises doivent être installées de manière à ce qu’aucun point le long du mur ne se trouve à plus de 6 pieds (environ 1,8 m) d’une prise. Cette règle vise à permettre l’alimentation des lampes, télévisions ou autres appareils sans besoin de rallonges. Toutefois, si un mur mesure moins de 24 pouces (environ 61 cm) de large, l’installation d’une prise n’est pas requise.
Exigences pour les salles de bains
Dans les salles de bains, il est obligatoire de disposer d’une prise protégée par un disjoncteur de fuite à la terre (GFCI) à moins de 3 pieds (environ 91 cm) du bord extérieur du lavabo. Il est préférable de placer cette prise au-dessus du comptoir pour faciliter l’utilisation. Par mesure de sécurité, il est aussi conseillé de la positionner sur le côté du lavabo, plutôt que directement derrière, pour éviter tout contact accidentel avec de l’eau.
Exigences pour les cuisines
Les cuisines nécessitent une attention particulière, car elles comportent de nombreux appareils électriques. Dans cette pièce, les prises doivent être installées tous les 48 pouces (environ 1,2 m) pour qu’aucun point du comptoir ne soit à plus de 24 pouces (environ 61 cm) d’une prise. En outre, toutes les prises situées au-dessus des plans de travail doivent être protégées par un GFCI. Il est important de noter que les prises ne doivent pas être placées à plus de 20 pouces (environ 50 cm) au-dessus des comptoirs, sauf en cas d’îlots de cuisine ou si des aménagements spéciaux sont requis pour des personnes à mobilité réduite.
Types et ampérage des prises
Les prises résidentielles standards doivent être adaptées à l’ampérage du circuit sur lequel elles sont branchées, soit généralement 15 ou 20 ampères. Dans certains cas, des prises de 20 ampères peuvent être nécessaires pour des appareils qui consomment davantage, mais elles ne doivent jamais être installées sur des circuits de 15 ampères, car cela pourrait provoquer une surcharge.
Prises résistantes aux manipulations
Les prises résistantes aux manipulations (marquées par les lettres « TR ») sont recommandées pour les espaces accessibles aux enfants, afin d’éviter que des objets ne soient insérés dans les prises. Cependant, ces prises ne sont pas nécessaires dans des endroits inaccessibles, comme derrière des électroménagers lourds.
Exigences de protection par GFCI
La protection par disjoncteur de fuite à la terre (GFCI) est requise dans plusieurs zones de la maison où le risque de choc électrique est plus élevé, comme dans les cuisines, salles de bains, buanderies, sous-sols non finis, garages et espaces extérieurs. Les GFCI sont conçus pour interrompre le courant en cas de détection de fuite, minimisant ainsi les risques d’accidents. La protection GFCI peut être fournie par des disjoncteurs ou des prises spéciales.
Exigences de protection par disjoncteur anti-arc (AFCI)
Depuis le 1er janvier 2014, le Code national de l’électricité exige également une protection par disjoncteur anti-arc (AFCI) pour toutes les prises de 15 et 20 ampères dans les espaces de vie. L’AFCI protège contre les étincelles qui peuvent provoquer des incendies.
